PLM意思是產(chǎn)品生命周期管理，根據(jù)業(yè)界權(quán)威的CIMDATA的定義，PLM是一種應(yīng)用于在單一地點(diǎn)的企業(yè)內(nèi)部、分散在多個(gè)地點(diǎn)的企業(yè)內(nèi)部，以及在產(chǎn)品研發(fā)領(lǐng)域具有協(xié)作關(guān)系的企業(yè)之間的，支持產(chǎn)品全生命周期的信息的創(chuàng)建、管理、分發(fā)和應(yīng)用的一系列應(yīng)用解決方案，它能夠集成與產(chǎn)品相關(guān)的人力資源產(chǎn)品生命周期管理、流程、應(yīng)用系統(tǒng)和信息。

　　PLM包含以下方面的內(nèi)容：

　　★基礎(chǔ)技術(shù)和標(biāo)準(zhǔn)(例如XML、可視化、協(xié)同和企業(yè)應(yīng)用集成);

　　★信息創(chuàng)建和分析的工具(如機(jī)械CAD、電氣CAD、CAM、CAE、計(jì)算機(jī)輔助軟件工程CASE、信息發(fā)布工具等);

　　★核心功能(例如數(shù)據(jù)倉(cāng)庫(kù)、文檔和內(nèi)容管理、工作流和任務(wù)管理等);

　　★應(yīng)用功能(如配置管理、配方管理、合規(guī));

　　★面向業(yè)務(wù)/行業(yè)的解決方案和咨詢服務(wù)(如汽車和高科技行業(yè))。

　　在ERP、SCM、CRM以及PLM這四個(gè)系統(tǒng)中，PLM的成長(zhǎng)和成熟花費(fèi)了最長(zhǎng)的時(shí)間，并且最不容易被人所理解。它也與其它系統(tǒng)有著較大的區(qū)別，這是因?yàn)槠駷橹?，它是惟一面向產(chǎn)品創(chuàng)新的系統(tǒng)，也是最具互操作性的系統(tǒng)。

　　例如，如果企業(yè)為了制造的用途，使用PLM軟件來真正管理一個(gè)產(chǎn)品的全生命周期，它需要與SCM、CRM特別是ERP進(jìn)行集成。如果作為一個(gè)概念來說，PLM出現(xiàn)的時(shí)間已經(jīng)很長(zhǎng)了。但是作為一個(gè)整體解決方案的范疇，它僅僅是在最近一兩年剛剛成為可行。之所以花費(fèi)了數(shù)年的時(shí)間來確立產(chǎn)品生命周期管理的市場(chǎng)定位，部分原因是由于它的來歷甚至名子都與PDM和CAD軟件系統(tǒng)有密切的關(guān)系。因?yàn)閺募夹g(shù)角度上來說，PLM是一種對(duì)所有與產(chǎn)品相關(guān)的數(shù)據(jù)、在其整個(gè)生命周期內(nèi)進(jìn)行管理的技術(shù)。

　　如何選擇正確的PLM系統(tǒng)?

　　通常，所有PLM解決方案都有著良好的動(dòng)機(jī)，它承諾促進(jìn)創(chuàng)新，提高產(chǎn)品生產(chǎn)效率，加快產(chǎn)品推向市場(chǎng)，而且那些自詡為“完整的PLM解決方案”往往少不了一些重量級(jí)應(yīng)用程序。然而從市場(chǎng)應(yīng)用來看，這些重量級(jí)應(yīng)用程序卻從來沒有兌現(xiàn)過上述承諾，相反，它給應(yīng)用程序、數(shù)據(jù)和流程帶來了前所未有的復(fù)雜性和無(wú)序蔓延，抵消了PLM原打算提供的那些好處。

　　新一代PLM解決方案為在整個(gè)產(chǎn)品生命周期內(nèi)實(shí)現(xiàn)溝通和數(shù)據(jù)交換打開了大門。

　　這種割裂的PLM方法影響到產(chǎn)品團(tuán)隊(duì)的方方面面。制造團(tuán)隊(duì)及時(shí)提供相關(guān)情況，并與供應(yīng)鏈團(tuán)隊(duì)之間進(jìn)行清晰地溝通，對(duì)于設(shè)計(jì)和開發(fā)及時(shí)上市的產(chǎn)品來說非常關(guān)鍵。然而，設(shè)計(jì)與開發(fā)部門往往難以在產(chǎn)品設(shè)計(jì)的初期階段就了解到相關(guān)情況。類似地，開發(fā)團(tuán)隊(duì)也不容易將產(chǎn)品數(shù)據(jù)從傳統(tǒng)龐大的PLM系統(tǒng)中轉(zhuǎn)移到制造部門的ERP系統(tǒng)。

　　到了該重新審視PLM系統(tǒng)的時(shí)候了。有遠(yuǎn)見的企業(yè)正在采取新的方法，它們重新將PLM看作一種工藝流程，專注在整個(gè)生命周期過程中實(shí)現(xiàn)產(chǎn)品價(jià)值的最大化。這些企業(yè)從最早的設(shè)計(jì)階段開始就非常敏捷，而且在整個(gè)產(chǎn)品開發(fā)及后續(xù)階段都保持這種敏捷，干凈利落地將工作傳遞給制造部門，并與供應(yīng)商保持清晰的溝通。

　　這是有意義的PLM，我們將它稱為第三代PLM，這種新的解決方案為在整個(gè)產(chǎn)品團(tuán)隊(duì)和整個(gè)產(chǎn)品生命周期之內(nèi)實(shí)現(xiàn)溝通和數(shù)據(jù)交換打開了大門。第三代PLM還使保持信息一致性成為可能，并結(jié)束了向多個(gè)系統(tǒng)重新手工錄入數(shù)據(jù)的局面。產(chǎn)品生命周期的每個(gè)階段依賴不同的工作方法和不同的支持工具。采用第三代PLM的企業(yè)已學(xué)會(huì)通過確認(rèn)失效部分、利用能夠工作的部分和彌補(bǔ)缺口等方法來改善其產(chǎn)品生命周期。

　　那么，第三代PLM是如何工作的呢?在前端產(chǎn)品設(shè)計(jì)階段，產(chǎn)品團(tuán)隊(duì)評(píng)估潛在的產(chǎn)品和項(xiàng)目選擇、計(jì)算損益平衡點(diǎn)和捕捉客戶需求。團(tuán)隊(duì)成員依賴微軟的辦公室軟件作為其主要工具，以支持新產(chǎn)品的開發(fā)和引入。這些工具對(duì)他們來說非常熟悉，而且易于使用。第三代PLM推動(dòng)這些普通的設(shè)計(jì)工具和產(chǎn)品開發(fā)工具實(shí)現(xiàn)緊密的整合，以支持產(chǎn)品生命周期的各個(gè)階段。

　　第三代PLM的另一個(gè)組成部分是合作性產(chǎn)品環(huán)境，它使產(chǎn)品數(shù)據(jù)在整個(gè)團(tuán)隊(duì)及設(shè)計(jì)階段具有可見度。這種環(huán)境使開發(fā)人員、制造團(tuán)隊(duì)和供應(yīng)商可以靈活調(diào)整妨礙開發(fā)或?qū)χ圃鞎r(shí)間、質(zhì)量及成本造成不利影響的設(shè)計(jì)決策。